Barmhartigheid in de praktijk

De zeven lichamelijke en zeven geestelijke werken van barmhartigheid vormen het hart van de christelijke naastenliefde. Van het voeden van de hongerigen tot het troosten van de bedroefden — deze werken nodigen ons uit om concreet te handelen in navolging van Christus. Paus Franciscus heeft tijdens het Heilig Jaar van de Barmhartigheid (2016) de aandacht opnieuw gevestigd op deze werken. Hij moedigde gelovigen aan om niet alleen te spreken over barmhartigheid, maar deze ook daadwerkelijk in de praktijk te brengen.

Barmhartigheid hoeft niet groots of spectaculair te zijn. Het begint in het kleine: een vriendelijk woord tegen een buurman, geduld met een collega, vergeving aan iemand die ons gekwetst heeft. In deze kleine gebaren wordt de grote barmhartigheid van God zichtbaar. Het is ook belangrijk om barmhartig te zijn voor onszelf. Veel mensen zijn streng voor zichzelf terwijl zij mild zijn voor anderen. De christelijke barmhartigheid nodigt ons uit om ook onze eigen kwetsbaarheid en onvolmaaktheid met mildheid te aanvaarden.