Vasten: meer dan alleen onthouding

Vasten wordt vaak gezien als het zich onthouden van voedsel, maar in de christelijke traditie gaat het veel dieper. Vasten is een geestelijke oefening die ons helpt om vrij te worden van gehechtheden en ons hart te richten op God. De profeet Jesaja roept ons op tot een vasten dat verder gaat dan het lichamelijke: "Is dit niet het vasten dat Ik verkies: de boeien van de goddeloosheid losmaken, de banden van het juk ontbinden, de verdrukten vrijlaten?" Het ware vasten leidt tot rechtvaardigheid en naastenliefde.

De veertigdagentijd is bij uitstek de tijd van vasten, gebed en aalmoezen. Deze drie pijlers helpen ons om ons voor te bereiden op het paasfeest. Het vasten maakt ons bewust van onze afhankelijkheid van God, het gebed verdiept onze relatie met Hem, en de aalmoezen openen ons hart voor de noden van anderen. In de praktijk kan vasten vele vormen aannemen: minder eten, afzien van luxe, minder schermtijd, meer stilte zoeken. Het gaat erom dat wij ruimte maken voor God in ons leven en ons bewust worden van wat werkelijk belangrijk is.